人民币外汇掉期交易是一种金融衍生工具，其主要形式可以总结如下：

1、两次方向相反的货币交换
人民币外汇掉期包括两笔方向相反的本外币交换交易：
第一次：一方用人民币按约定汇率兑换成外币；
第二次：在未来的某个时间点，再以外币按约定汇率换回人民币。

2、不同的交割日（起息日）
两笔交易的交割日期不同，通常分为：
近端交易：交割日在前的第一次货币交换。
远端交易：交割日在后的第二次货币交换。

3、金额一致、方向相反
两次交易中涉及的外币金额相同，但买卖方向相反。例如，第一次是人民币买外汇，第二次则是外汇卖回人民币。

4、本金交换的形式
根据协议，本金的交换可能有不同的方式：
在协议生效日双方按约定汇率交换本金；
到期时再次交换本金，可能按相同的或不同的汇率进行。

5、利息交换（货币掉期的一种形式）
对于“人民币外汇货币掉期”，除了本金交换，还可能包括定期交换两种货币利息的安排。

6、应用场景
人民币外汇掉期常用于管理汇率风险、调节资金成本、获取外币流动性等目的，广泛应用于企业跨境资金运作和银行间市场。

总结来说，人民币外汇掉期的核心特征是两次方向相反、交割日不同的本外币交换交易，旨在满足资金调度、风险管理等金融需求。